Source : http://malons-et-elze.fr/les-activites/les-sites-historiques/

Quelques éléments de l’histoire de Malons-et-Elze de ses hameaux.

La partie le plus élevée du territoire de Malons est parcourue par une draille qui conduisait l’estive des moutons de la plaine vers le mont Lozère. Sur le plateau du mas de l’Ayre, des pointes de flèches font remonter l’histoire du peuplement de cette commune entre -2800 et 1000 avant notre ère. Les premiers habitants ont donc été des bergers qui ont gravé des figures et autres symboles sur les rochers du Serre de Taravel.

Malgré les fortes pentes, tout le territoire est mis en valeur avec la création de terrasses (les faïsses) sur lesquels petit à petit la châtaigneraie va devenir dominante au XVIe et XVIIe siècles. Un immense travail, toujours à recommencer, pour lutter contre les pluies démolisseuses de murailles, visibles encore sur les faïsses du Frontal. Les différentes altitudes de la commune permettent une production variée de bois, de châtaignes, de seigle et même des oliviers et des noyers. Autour des valats (ruisseaux) de nombreux jardins arrosés par les béals (rigoles). Une polyculture permet la survie. Le compoix (ancêtre du cadastre) de 1694 dénombre 163 propriétaires et 50 à Elze, une population estimée alors à environ 1000 habitants.

La petite ère glaciaire (1680-1715) cause un grand nombre de décès à cause de la disette : grains gelés en terre et châtaigniers détruits. La peste de 1721 touche La Rousse et Bournaves. Le XVIIIe siècle est une meilleure période avec la plantation de mûriers ce qui permet l’élevage des vers à soie dont les cocons sont portés aux filatures des Vans, la mise en exploitation des mines du mas de l’Ayre (plomb argentifère) et la construction de l’église du Frontal. La population s’accroît ce qui entraîne une émigration des Malonais vers le plat pays pour faire les « saisons », ou définitivement.

Le XIXe siècle est le siècle des changements : enfin l’école s’installe durablement à Malons et essaime dans les hameaux plus éloignés : Elze, Cessenades, Le Frontal, Le Salzet et Elze. Elze construit son église. Des chemins sont viabilisées permettant de désenclaver les hameaux. Malons a un record de 80 km de routes communales à entretenir. Les vers à soie et les châtaignes donnent l’illusion de continuer à vivre au pays, peu de Malonais émigrent vers les mines. La commune atteint son maximum de population en 1866 (1220 h), puis assez rapidement c’est la dégringolade. Celle-ci est accentuée par le reboisement obligatoire des pâturages qui pénalise les éleveurs de moutons. La guerre de 1914-18 accentue la désertification. Avec 43 morts aux combats, la commune fait partie de celles qui ont payé chèrement, dans le canton (de Génolhac).

Petit à petit, au vu des recensements de populations, les maisons ferment. Dans des hameaux éloignés, Le Faget, la Boissière, Le Furgon, Vézoles, Elze, Cessenades, Bournaves, Pialouzet, La Plaisse, Liquemiaille, Rimbals ou Serres, ne vivotent plus que des anciens. Le creux de la vague est atteint en 1968 avec moins de 100 habitants, chiffre encore difficile à surmonter au XXIe siècle. Malons et Elze ont aussi bénéficié de la vague hippie des années 1970, on les appelait « les bourruts » qui ont permis de maintenir la commune, mais se sont peu enracinés. Depuis ces années, d’autres populations, les vacanciers, les résidents secondaires, les revenus au pays et aussi les nouveaux ruraux qui développent une agriculture de proximité, animent la commune et rassemblent la population et leurs amis, lors de la fête votive de la St Pierre ou la fête du Frontal. Des hameaux ont été restaurés, souvent en essayent de préserver le caractère des maisons et des fermes.

Balade dans la campagne du Pajottenland, au départ de Sint-Martens-Lennik (15,3 km) sur les traces de moulins disparus mis à part le Pedemolen à Sint-Gertrudis-Pede.

A faire en hiver lorsque les sentiers en terre sont boueux ! Terrain : 52% de macadam ou vieux pavés.

Cinq moulins dont un seul subsiste (Pedemolen)!

(traductions du néerlandais de qualité moyenne)

1. MOULIN A TIMBRES VAN 'T KLOSKEN

Jusqu'à l'élargissement des travaux sur la Brusselsestraat vers 1920, il y avait une dépendance en face de l'auberge 't Klosken qui abritait un moulin à huile. Deux meules écrasaient des graines de colza ou de tournesol jusqu'à ce qu'une sorte de gâteau apparaisse. Ce gâteau était réchauffé et pressé en le frappant avec un bloc de percussion.

2. MOULIN SINT-MARTINUS

En 1925, Gerard Borremans a ouvert un moulin « à salaire » industriel dans le centre de Sint-Martens-Lennik. L'usine a d'abord fonctionné via un moteur à gaz, puis à l'électricité. Elle a cessé de fonctionner dans les années 80. Un moulin à salaire ne moud pas son propre grain pour vendre la farine, mais moud le grain des clients contre rémunération.

3. MOULIN TOMBERG

Au coin de Tombergstraat et Oude Brusselsestraat, vous pouvez voir le mur du moulin à farine sur lequel se tenait l'un des plus anciens moulins à vent de la région. Situé sur une butte à 91m d'altitude, il était idéalement situé par rapport au vent. 

Fondé en 1491, reconstruit vers 1770. Le dernier meunier : Judocus Keymolen (né en 1881).

Effondrement du moulin le 28/8/1921 :

La fille du meunier, âgée de 6 ans jouait sur la butte du moulin lorsqu’il s’est effondré.  Sa mère a tenté de la secourir mais toutes les deux sont décédées sous les décombres.

Le veuf Judocus Keymolen n'a pas reconstruit le moulin, mais l'a remplacé par un moulin à moteur à gaz dont des fuites de gaz provoqueront la mort de ses fils !

Fin 1926, le moteur à gaz a été remplacé par un moteur électrique.

https://www.molenechos.org/verdwenen/molen.php?AdvSearch=5388

4. MOULIN DE L'ETANG BATAILLE

Le moulin a été construit en 978. Vers 1950, le fils du dernier meunier s'est rendu compte qu'en raison de la modernisation de l'industrie, le moulin n'était plus rentable, ne lui permettait plus de gagner sa vie convenablement et  décida de développer davantage son activité d’éleveur. En conséquence, l'usine est progressivement tombée en ruine. Vers 2000, la roue abandonnée et le mécanisme ont été enlevés et le ruisseau a été détourné. Le chemin du moulin a été rendu accessible à nouveau le long du Slagvijverbeek. Dans le passé de nombreux clients arrivaient au moulin avec leurs brouettes pour faire moudre leur grain. Les étangs de bataille encore existants (étangs de sauvegarde pour le moulin) sont maintenant une réserve naturelle.

5. MOULIN A EAU DE PEDE (PEDEMOLEN)

Le moulin d'origine date de 1392, faisait partie des cinq moulins d'interdiction du Land van Gaasbeek. Le moulin actuel a été restauré en 1763. et agrandi par la construction d’une maison d'habitation, après avoir été détruit par un incendie. Il a continué à fonctionner grâce à l'hydroélectricité jusqu'en 1963.  Ensuite un moteur électrique a été installé. Le moulin a été complètement fermé en 1970. En 1989, le moulin est devenu la propriété de la municipalité de Dilbeek. Fin 1990, grâce à la coopération de différents groupes de travail, le moulin a été restauré par Dilbeek afin qu'il puisse à nouveau fonctionner. 

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Pieter Bruegel l'Ancien a peint le Pedemolen sur son célèbre tableau «La pie à la potence». Vu son côté ludique, Brueghel n'a pas simplement placé le Pedemolen dans le tableau. Il l'a peint en miroir. Il s'agit probablement du dernier tableau de Bruegel qui est décédé en 1569.

Fin de rando : Chemin fermé le long du cours d’eau, serrure de la barrière cassée ou vandalisée : d’ou un détour pour contourner l’obstacle : 15,3 km au lieu de 14,3 km.

Balade faite avant de m’informer sur ces moulins. Mis à part le Pedemolen je n’ai remarqué aucun vestige des autres moulins ni aucun panneau indicatif.  Néanmoins les paysages sont beaux, typiques du Payottenland, avec ses chevaux, moutons, saules têtards, étangs, petits cours d’eau…..